Caos, poi domande: la St. John's Prep riapre dopo una bufala schiacciante, licenziamento accidentale da parte dell'ufficiale sotto revisione

DANVERS — Le lezioni alla St. John's Prep riprendono mercoledì dopo che una falsa segnalazione di un attentatore attivo nel campus ha portato al blocco della scuola mentre numerose forze dell'ordine sono intervenute sulla scena.

Il capo della polizia di Danvers, James Lovell, ha poi spiegato che un agente di Danvers ha anche sparato accidentalmente con la sua arma da fuoco mentre si trovava all'interno di un bagno di Benjamin Hall indagando sulla scena, il che ha rapidamente aumentato il potenziale livello di minaccia e di risposta.

Scarico accidentale

I funzionari hanno detto che lo "sparo accidentale" di un'arma da fuoco da parte di un agente di polizia di Danvers non ha provocato alcun ferito. Nessun altro era nel bagno al momento della scarica, ha detto la polizia.

Il direttore della città Steve Bartha ha detto martedì al Salem News che l'ufficiale è un membro veterano delle forze armate in regola. Non ha rilasciato l'identità dell'ufficiale.

L'ufficiale stava uscendo dal bagno quando la sua pistola ha accidentalmente fatto cilecca e ha sparato contro il pavimento di piastrelle, ha detto Bartha.

La Polizia di Stato sta conducendo test balistici sull'incidente e martedì il Dipartimento di Polizia di Danvers ha redatto un rapporto sull'incidente, ha detto Bartha.

La città e il dipartimento di polizia "esamineranno la situazione contrariamente alla politica" e chiederanno anche all'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Essex di esaminarla, ha aggiunto.

"A questo punto, sembra che sia stato un incidente", ha detto Bartha. "La domanda sarà cosa emergerà dal rapporto e se suggerisce se è opportuno organizzare una formazione."

Un portavoce del procuratore distrettuale della contea di Essex Paul Tucker ha detto che l'ufficio non stava indagando attivamente sull'incidente martedì mattina.

L'ufficiale ha avuto il giorno libero martedì ma non è stato messo in congedo amministrativo ufficiale, ha detto Bartha.

L'incidente rimane sotto inchiesta. Maggiori informazioni verranno rilasciate mercoledì, ha detto Bartha.

"Una volta che avremo un'idea di quello che è successo, condivideremo i risultati con il procuratore distrettuale e partiremo da lì", ha detto Bartha.

Il capo della polizia di Danvers, James Lovell, non ha risposto a un'e-mail dettagliata inviata martedì con domande sulla "scarica accidentale", incluso chi fosse l'ufficiale che ha sparato con l'arma, che tipo di arma fosse e se si sono verificati danni.

Non è stato inoltre possibile raggiungere un portavoce della polizia di stato per un commento sull'incidente.

Andando avanti

Una dichiarazione pubblicata sul sito web della scuola afferma che tutte le lezioni per gli studenti dalle classi 6-11 sono state cancellate il giorno dopo l'incidente, con la ripresa delle lezioni e delle attività doposcuola prevista per mercoledì.

Studenti e genitori hanno potuto entrare nel campus della scuola martedì mattina dalle 8 alle 11 per ritirare gli effetti personali, secondo un'e-mail inviata alle famiglie lunedì.

I funzionari scolastici avevano anche precedentemente affermato che una squadra di consulenti sarà disponibile per supportare gli studenti, i docenti e il personale in seguito all’incidente. I cani di conforto saranno nel campus entro questa settimana, secondo l'e-mail.

"Il nostro obiettivo principale è garantire che tutti siano al sicuro, e ora riflettiamo su ciò che è successo, prendiamo ciò che abbiamo imparato e prepariamoci per il futuro", ha detto il preside Edward Hardiman in una conferenza stampa dopo l'incidente lunedì.

Gli studenti fuggono a piedi attraverso l'autostrada

Studenti, docenti e personale si sono inizialmente rifugiati sul posto poco prima delle 14 di lunedì, quando la scuola ha ricevuto notizia di una potenziale minaccia per gli studenti. Sono stati scortati in una tenda utilizzata durante la cerimonia di inaugurazione della scuola durante il fine settimana, mentre gli agenti hanno perquisito gli edifici del campus alla ricerca di eventuali minacce.

Alcuni studenti che si trovavano all'interno del Leo and Joan Mahoney Wellness Center al momento dell'incidente sono fuggiti nei boschi lungo il campus.

Nicole Libby, residente ad Harwich, stava guidando verso sud sulla I-95 vicino alla scuola quando vide circa 20 studenti e un membro dello staff maschio correre lungo il lato opposto dell'autostrada intorno alle 14:30.

"Ho visto ragazzi uscire dal bosco in fila e poi correre in fila verso nord, credo verso una rampa di uscita", ha detto Libby. "Assomigliavano proprio a mio figlio nella sua uniforme scolastica: pantaloncini color kaki e polo blu scuro."