Quando Romi Bean ha gli occhi puntati su un obiettivo, colpisce sempre l'autista

Questa storia appare nel numero di giugno di Mile High Sports Magazine. Storia di Dan Mohrmann. Foto di Doug Ottewill.

Dopo che Romi Bean ha conficcato un tee nel terreno nella buca n. 1 di Overland Park e ci ha posizionato sopra una pallina da golf, si è girata con uno sguardo interrogativo sul viso e ha dovuto fare una domanda.

"Dove sto andando?"

Verso quel palo da barbiere in mezzo al fairway. Il verde ne rimarrà.

Quella prima buca da golf fu quasi il parallelo perfetto con l'ascesa professionale di Bean nella scena sportiva di Denver. Ci arriverà; ha semplicemente preso una strada diversa dalla maggior parte per farlo.

Bean è stata molte cose nella sua vita. Un campione statale alla Cherry Creek High School. Una cheerleader dei Denver Broncos – in due periodi diversi della sua vita, in effetti. Laureato all'Università del Colorado, un breve periodo come agente immobiliare in California, produttore radiofonico e giornalista sportivo del fine settimana.

Ora sta bombardando i fairway come prima direttrice sportiva donna nel mercato di Denver.

Si siede su una sedia occupata dal suo predecessore, Michael Spencer, che ha preso il posto di un uomo che molti considerano una leggenda della radiodiffusione del Colorado, Vic Lombardi.

Condivide un titolo che è stato conferito a artisti del calibro di Ron Zappolo, Jim Conrad, Les Shapiro e Lionel Bienvenu.

Crescendo, non era esattamente quello che aveva in mente quando pensava a cosa voleva fare per la sua carriera.

"Volevo diventare un'imprenditrice", ha detto. "Non sapevo cosa significasse, ma mio padre era un imprenditore, quindi volevo solo farlo. Volevo andare alla business school."

Ha partecipato ad alcune gare di discorsi e dibattiti mentre era al liceo a Cherry Creek e le è piaciuta molto l'idea della ricerca e della narrazione. Ma quando si diplomò al liceo e si iscrisse alla CU, c'era un'esitazione nel perseguire un campo in cui avrebbe potuto mettere a frutto quelle capacità.

Ha mantenuto il suo piano iniziale e ha frequentato la business school. Ma mentre lo faceva, aveva intrapreso il suo primo viaggio nel mondo dello sport. Dopo aver gareggiato per la squadra di Cherry Creek Poms, ha provato a diventare una cheerleader dei Denver Broncos ed è entrata nella squadra prima ancora di diplomarsi al liceo.

"Il mio primo ritiro [di cheerleader] è stato lo stesso sabato del mio ballo di fine anno", ha detto. "Tutti al ballo di fine anno pensavano che fosse bello, ma il gruppo di cheerleader dei Broncos stava andando fuori di testa e mi diceva 'Non bere! Non fare niente di stupido!'"

Che fossero presi come ordini o parole di saggezza, Bean li prendeva sul serio. Si è vestita per le Cheerleaders dei Broncos per cinque anni prima che le luci brillanti di Los Angeles attirassero la sua attenzione.

Lavorare nei media non era ancora nei suoi piani e invece ha mirato a una vita normale.

"Ho finito per fare alcuni lavori di marketing", ha detto. "Ho preso la licenza immobiliare e mi sono reso conto che non posso letteralmente vendere un cazzo. Quindi, va bene. Non posso farlo."

Rimase in California per cinque anni e alla fine tornò in Colorado. Ha ottenuto un lavoro nel marketing ma si sentiva piuttosto insoddisfatta nella vita e sentiva di aver bisogno di una sfida. Ha deciso di provare di nuovo per le Cheerleaders dei Broncos dopo essere stata lontana dalla squadra per cinque anni, un'idea tipicamente inaudita in quel mondo.

"È uno sport per giovani donne, proprio come il calcio è uno sport per giovani", ha detto. "L'ho fatto di nuovo dopo cinque anni di pausa e nessuno l'aveva mai fatto."

È stato un risultato abbastanza degno di nota che Andy Lindahl di KOA l'ha intervistata riguardo al risultato. Quel momento le ha dato una scintilla simile a quella che provava ogni volta che entrava in contatto con la palla sul fairway.

Sentì un'ondata di realizzazione. Sapeva di poter fare qualcosa di più grande e migliore in quel campo. Tutto quello che doveva fare era imparare.

(Doug Ottewill)

Come colpire un ferro 6 sul quarto fairway, la palla può volare molto più in alto e molto più lontano, una volta che impara l'approccio corretto per far oscillare un bastone. Ma l'impresa atletica di uno swing, così come l'aspetto comunicativo dell'essere una personalità dei media, le veniva naturale.